На площади Павших борцов расположен Новый экспериментальный театр, который занимает реконструированное здание Дома науки и искусства, построенное в 1915 году на средства купца Репникова при участии городского бюджета. Репников настоял, чтобы Дом науки и искусства принадлежал Обществу содействия внешкольному образованию. Вот что вспоминает об этом клубно-театральном здании Алексей Глазков: «Этот дом замечателен тем, что в нем заключается много полезных учреждений: школа для детей беженцев, школа для взрослых, музыкальные и рисовальные классы, школа кройки и шитья, театр, кинематограф, библиотека и музей местного края. Самое интересное, что осматривали в этом доме, - это музей местного края. Здесь мы видели громадный клык мамонта, кирпичи времен Мамая, немецкое оружие, снаряды, стрелы, бросаемые с аэропланов, полевой австрийский телефон, кусок глины шоколадного цвета, обладающий сладковатым вкусом, кустарник, постепенно переселяющийся из Сибири в Юго-Восточный край Европейской России».

25 мая 1916 года в Доме науки и искусства прошел вечер с антивоенным докладом «Чугунные крылья». Докладчиком должен был выступить поэт-футурист В. Хлебников. В Царицын Хлебников прибыл по мобилизации и был определен солдатом в 93-й полк. Но власти выступить Хлебникову не разрешили, написанный им доклад был прочитан футуристами Петровским и Татлиным. Сохранились воспоминания Дмитрия Петровского об этом вечере: «Аудитория была пуста. … Хлебников же проковырял для глаза и рта два отверстия в занавеси и суфлировал мне в трудных местах своих изысканий…Стихи имели успех против моих ожиданий… Поднялся занавес, чтобы пропустить нас вглубь сцены и обнаружил не успевшего скрыться Хлебникова…; он закрыл лицо руками, как дети, которые думают, что скрылись, если глаза их спрятаны».

В 1917—1918 годах в здании Дома науки и искусств размещался Царицынский городской Совет рабочих, солдатских, крестьянских и казачьих депутатов.

В 1924 году в этом помещении была открыта городская публичная библиотека. Здесь разместился и драмтеатр имени М. Горького.

Во время Сталинградской битвы театр сильно пострадал. Многие видели в документальной хронике и на фотографиях лестницу театра со львами. В 1952 году здание театра было восстановлено по проекту архитектора Н. П. Куренного. При реконструкции здание было расширено, по-другому был оформлен центральный вход, но львы сохранились, и теперь они охраняют служебный вход в Новый экспериментальный театр (НЭТ), который создан вместо Драматического театра им. Горького в 1989 году.